Сейчас мы празднуем Рождество. По сути, мы всю жизнь его празднуем и благодарим Бога за то, что некогда в городе Давидовом родился нам Спаситель, Христос Господь. Эти дни с особой силой говорят нам о важности славословия Иисуса Христа и поклонения Ему. Почему? Потому что поклонение и славословие были особенно высоки в те древние Рождественские дни. Ангелы славили, волхвы поклонялись , пастухи поклонялись . Все радовались, что на землю пришёл Спаситель-Господь, Христос. Сам Бог-Творец неба и земли сошел в эту юдоль земную, стал человеком, жил на этой земле для того, чтобы своей жизнью принести нам благодать, спасение, искупление и вечную жизнь! Настоящее поклонение, настоящая хвала всегда на устах, но она рождается в сердце. Имя Христово должно быть высоко поднято в нашей жизни и всегда оставаться на этой высоте. Нам просто это делать, когда нам легко. Но бывают моменты, когда не знаешь, как дальше идти, что-то кажется несправедливым, когда, может быть, хочется сказать: «Враг преследует душу мою, втоптал в землю жизнь мою, принудил меня жить во тьме, как давно умерших. И уныл во мне дух мой, онемело во мне сердце моё» (Пс.142:3-4). Многие из нас сказали бы: конец! Но псалмопевец сказал другое: «Вспоминаю дни древние, размышляю о всех делах Твоих...» (ст.5).

И в это время имя Божие высоко. И для нас это важно. Рождество очень о многом говорит нам, говорит о величии имени Божия, явленном в Иисусе Христе, о высоком Имени Иисуса Христа, которое, по сути, является началом нашей духовной жизни, основанием её, продолжением и завершением. Как написано об Иисусе Христе: «Я есмь Альфа и Омега, начало и конец» (Откр.1:8).

Хочу обратиться к слову Господню и прочитать место, которое вы все хорошо знаете: «И внезапно явилось с Ангелом, многочисленное воинство небесное, славящее Бога и взывающее: «Слава в вышних Богу и на земле мир, в человеках благоволение!» (Лк.2:13-14). Вот такая песнь была спета не людьми, не царями, ни вообще проспали Рождение Иисуса Христа! И когда позже пришли волхвы, Ирод выяснил, что он даже представления не имеет, что на земле родился Царь Иудейский. Это был голос Божьей благодати, это был голос с неба, это пели Ангелы. Но они пели для того, чтобы в нас рождалась вера и правильное отношение к Тому, Кто тогда явился на этой земле крошечным младенцем, а сегодня мы знаем Его, как Спасителя, совершившего подвиг души Своей, искупившего нас кровью Своей, запечатлевшего нас Духом Своим Святым, являющегося нашим первосвященником на небесах и ведущего нас по этой жизни в небо.

Слава Богу! Я хотел бы, чтобы мы на это обращали внимание, и обратили внимание ещё на что-то. Слова этого гимна очень простые, и вы все их знаете, но жизнь веры то не как у афинян: что-то новое. Жизнь веры то в обновлении духа смотреть на Иисуса Христа, и тогда то, что кажется старым, давно знакомым, становится силой, обновляющей нашу жизнь, обновляющейся постоянно. Написано, что милость Господня обновляется каждое утро. Слава Богу нашему! Ангелы пели: лава в вышних Богу! то же особенного в этой песне? Богу-то всегда в вышних слава была. Когда не было её Тому, Кто живёт в неприступном свете и Кого не вмещают небеса небес? Он всегда пребывает во славе Своей и никогда не был и не будет неславен. В этой песне было нечто особенно е. Слава, которая принадлежит Богу, святому Израиля, Который живёт среди славословий Израиля, в ту ночь воздавалась с земли как никогда. Земля в тот момент, как никогда со времени грехопадения, принесла славу Богу. И дело не в том, что Он мог что-то сделать. Он был ещё слабым младенцем, как все младенцы беспомощным. Но с земли возносилась слава. Лютер написал однажды такие слова:

«Не в золоте постель Твоя,
Лишь стены здесь вокруг Тебя,
Но Ты, Небесный Царь, на нём,
Во всём величии Твоём »

Это величие Божьей любви, святости, правды, явленной в Иисусе Христе. Это величие Его Духа, потому что на земле, с того момента, когда все согрешили, появился Кто-то, в Ком дьявол не имел никакой части, и это было местом славы Божьей. На земле, недалеко от Вифлеема, тогда появился Некто, в чьём Духе не было греха, лукавства, зла. На Его устах играла не просто улыбка, напоминающая любовь, на его устах играла улыбка, говорящая о любви неба. Это действительно была слава Бога. И если мы будем глазами веры смотреть на Него, поймём, что наша жизнь, наше служение начинается с обновления нашего духа, с Того, Кем для нас является Иисус Христос. Он принёс на землю любовь, милосердие, то Его качества. Он хочет, чтобы мы приняли это верой и поняли, что Он сделал это для нас, чтобы мы, признавая Его Господом, смотрели на Него, чтили Его, слушались Его. Чтобы в наших сердцах звучали слова: Дорогой мой Господь, я Тебе принадлежу, веди меня, как хочешь, делай со мной, что хочешь. Я знаю, что только тогда, когда я в Тебе, да будет Тебе слава! Только тогда я что-то могу, когда я стараюсь подражать Тебе, как чадо возлюбленное.

Он ещё лежал крохотным Младенцем, Он ничего ещё вроде бы не сделал, но уже тогда на этой земле произошло то, о чем заранее сказал о Нём пророк Исаия: «Младенец родился нам, Сын дан нам, владычество на раменах Его, и нарекут имя Ему: Чудный, Советник, Бог крепкий, Отец вечности, Князь мира. Умножению владычества Его и мира нет предела на престоле Давида и в царстве его, чтобы Ему утвердить его и укрепить его судом и правдою отныне и до века» (Ис.9:6-7). Мы видим, сегодня действует то, что было положено в этом Младенце, в этом новом Адаме, родоначальнике нового человечества. Это действует во мне и в тебе, чтобы мы в этом жили, чтобы понимали, что умножению владычества Его нет предела. Мы это пережили, не правда ли? Когда нас гнали, когда нам было трудно, мы видели это каждый раз, чем дальше мы шли за ним.

Действительно, богатство его благодати, сила Его любви и слово наставления Его, Оно заполняет нас всё больше и больше, оно распространено по всему миру. Умножению владычества Его и Мира Его нет предела. Слава Богу за эту жизнь! Слава Господу за Его милосердие! Очень важно, чтобы имя Иисуса всегда было высоко в наших глазах. Когда мы здесь еще жили, то как раз в эти дни, 7 января, на Рождество у нас умер сын. Это было очень тяжёлое испытание для нас с Надей. Это была кошмарная, тяжёлая ночь, была милиция, скорая помощь. Потом я вернулся домой, мне казалось, что пол уходит из-под моих ног, а свет светит в моём доме. Я поднял к нему глаза и сказал: ты видишь, как мне тяжело, у меня может быть десять детей, но этого ребенка мне никто не заменит, но он в руках Твоих, и я спокоен. Слава Богу! Мы можем быть спокойны, потому что ни смерть, ни жизнь, ни настоящее, ни будущее, ничто не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе. Слава Господу! Это дано нам.

Написано: «Слава в вышних Богу, на земле мир, в человеках благоволение». Иисус принёс мир земле. Веруя в Него, мы получили прощение в Иисусе Христе. Ни в ком другом. В Нём наш мир с Богом.

Тебе трудно, тяжело, хочется что-то изменить. Может быть, трудно в церкви или что-то непонятно. Такие вещи тоже бывают. Мир сердцу дает Христос. Найди Его на правильном месте. Там, где Имя Иисуса высоко, там будет мир. Он даёт этот мир. Этот мир не сам собой приходит в нашу жизнь, как какое-то волшебство. Он приходит в наше сердце тогда, когда мы восходим на Голгофу и не забываем, что там произошло. Там Бог меня простил и дал мне великое сокровище: на жертвенник моего сердца легла кровь не агнцев, не тельцов, не козлов, но Сына Божьего. Это великое сокровище, святыня, которую мы должны совершать в страхе Божьем и пронести по своей жизни. Если ты правильно встал перед крестом, то в сердце пришёл мир, пришло смирение. Смирение это не то, как мы иногда понимаем: стиснув зубы идти за Христом, стараясь делать всё, что надо.

Настоящее смирение рождается тогда, когда я падаю к ногам Христа, распятого на Кресте, понимая сколько Он для меня сделал. Остальное уже не имеет решающего значения, и потому во всех трудностях моей жизни я могу сказать: не очень тяжело, а могло быть хуже. Ты меня спас. Тогда благодарное сердце умеет смиряться, умеет бороться, умеет плакать, умеет находить мир и нести его другим людям.

Сегодня многие спрашивают, где тот, кто благословит нас в том, в чём мы нуждаемся? Он там лежал в яслях а сене, соломе, в величии неба. Слава Господу! Он на кресте Голгофском явил свою любовь и силу, победив ненависть любовью, злобу терпением, высокомерные насмешки смирением. И сегодня это принадлежит мне и тебе, хотя не всегда бывает легко и просто. Это не так, что я помолился, и все скорби ушли. Но я в Твоих руках, поэтому я спокоен. Ты меня не оставишь, Ты мне поможешь, Ты меня научишь. Пока у меня есть Ты, мне ничего не страшно. Во Христе Божие благоволение к нам. Бог прощает нас. Бог любит нас. Он крестит нас Духом Святым. К Нему можно прийти, ибо он Пастырь добрый и Первосвященник по чину Мелхиседека. И не где-то Его надо искать: Он в святилище у Отца на небе. Идя за Ним мы получаем благословение, получаем Духа Святого, получаем свободу для Духа.

Если мы Его ученики, то познаем истину, и она сделает нас свободными. Какая свобода у духовного человека? Не делать же, что я хочу? Но пребыть в Господе и любить как Он любит. Он сделает нас свободными. Когда мы смотрим на Него, Дух Святой начинает обретать свободу в нашей жизни, потому что Христос сказал: «От Моего возьмёт и возвестит вам» (Ин.16:14).

Христос дал Свободу Духу Святому прославить Его, наставить нас на всякую истину, в скорби утешить нас тем утешением, которым мы сможем других утешать. В Нем благоволение к каждому из нас.

Когда-то, в 1982 году, приехал сюда Виктор Иванович, собрал нас, молодых служителей, тогда я был еще дьяконом, рассказывал нам какие-то вещи, а потом он встал, протянул руку и сказал: молодые служители, посмотрите на свои церкви. В них есть сёстры, которые отдали жизнь свою Богу, поэтому они остались без семей. Сегодня они уже не молодые, и им трудно. У них много искушений, они знают, что такое одиночество. Им кажется, что их жизнь не принесла того плода, который надо. Они думают, что они негодные для Бога. Пойдите, и скажите им: блажен человек, который переносит искушение. Эти слова меня очень сильно коснулись, и я помню их уже двадцать лет. В Иисусе Бог благоволит к нам, если мы уповаем на Его милость, ходим в страхе Господнем, если мы верим в Иисуса Христа. Слава в вышних Богу, на земле мир, в человеках благоволение! Слава Господу! Жизнь всегда будет трудной, если мы идём за Господом, но Тот Кто однажды перед вечерей Своей сказал ученикам: «Но вы пребыли со Мною в напастях Моих, и Я завещаваю вам, как завещал Мне Отец Мой, Царство» (Лк.22:28-29). Однажды, придя на эту землю, Он скажет тем, которые с Ним страдали: войдите в радость Господина Своего (см. Мф.25:21). Когда-то, когда мы только пришли в церковь, к нам приехал сосуд. Пророчество было многим людям. Он подошёл к одной старенькой сестре, взял её за руку и сказал: прекрасная ты Моя, так говорит тебе Господь. В Иисусе Христе к нам есть благоволение. Эта сестричка не была особо заметной, не была активной, но я знаю, что, когда мы придем в небеса, в короне Небесного Царя будет сиять красота каждого, кто с Ним терпел и в Него верил, кто был запечатлён Его Духом и устремлён к Нему в ожидании Грядущего с небес. Стоит трудиться, стоит бороться, стоит за это жизнь всю отдать! Пусть Бог благословит всех нас. Я счастлив, что Бог нашёл нас на этой земле, омыл нас кровью Своей, поставил на Свой узкий путь и вложил в наши сердца великую истину, что Иисус Господь наш, Иисус спаситель наш. В Нём утешение наших сердец, в Нём сила для нашей жизни. В Его любви смысл нашей жизни. В Нём благоволение Божие к нам, мир с Богом и будущность.

Ричард Циммерман ,

епископ, Германия

Христос раждается – славите!

Христос с небес – срящите!

Христос на земли – возноситеся,

Пойте Господеви вся земля,

И с веселием воспойте, людие,

Яко прославися!

Такими ликующими, радостными песнопениями наполнены ныне наши храмы. Церковь зовёт нас встречать Христа-Спасителя, рождающегося на земле “нас ради человек и нашего ради спасения”.

Сегодня Церковь призывает радоваться всю землю, всех нас. И не важно, кто мы – христиане или атеисты, сторонники Мухаммеда или последователи древних восточных культов. Сегодня – день радости для всех. Сегодня мы вспоминаем самое выдающееся событие человеческой истории.

Почему так? Почему рождение маленького слабого мальчика, происшедшее – так уж случилось – не в царском дворце, не в великолепных чертогах, а в убогом хлеву, в пещере, куда пастухи загоняли скот, почему это рождение – радость для всех нас, для людей всего мира?

Если вчитаться, вдуматься в евангельское повествование о Христе, рано или поздно обращаешь внимание на поразительное, не укладывающееся в человеческом уме несоответствие величия Бога, сотворившего мир, Бога всемогущего, всеведущего, и вот этого младенца – беспомощного и хрупкого, спелёнатого и лежащего на охапке сена, среди козлят, волов и овец...

И задаёшься вопросом: если христиане всё это придумали, неужели они не заметили вопиющего неправдоподобия этой ситуации: Бог, родившийся в хлеву! Неужели они не могли придумать легенду, которая больше, чем эта, походила бы на правду? Что им стоило, придумывая своего Бога и историю Его взаимоотношений с людьми, воспользоваться богатыми традициями античного мира – Древнего Египта, Греции, Рима? Там было очень много разных “богов”, и все они были царственными особами: и величественными, и страшными, и коварными, и умными, и злобными. То есть скроены они были по вполне человеческим меркам.

Дело, однако, в том, что христиане ничего не придумали, да и не могли бы придумать, потому что только истинный Бог, Творец мира, Вседержитель, Бог, Которого мы называем Любовь, мог так явиться в мир, как Он явился в холодную рождественскую ночь вот уже почти две тысячи лет тому назад.

Бог в Рождестве Христовом открылся нам неожиданно, парадоксально, необыкновенно, воистину – по-Божески, открылся так, как кроме Него никто бы не смог открыться. Бог умаляет Себя. Бог становится беспомощным младенцем. Бог переживает то, что называется греческим словом к е н е з и с (умаление, уничижение). Совершается немыслимое! Бог становится человеком, чтобы вернуть человечеству надежду на Вечную Жизнь, на обретение смысла существования. Бог протягивает нам руку помощи, потому что мы потеряли способность общаться с Ним, понимать Его. И вот, любя нас, несчастных, одиноких, больных, самодовольных, гордых, жестоких, глупых, спесивых, жадных, любя всех нас, кто рождается в муках, живёт в муках и в муках же умирает, – наш Бог становится человеком, таким же, как и мы. И делает Он это для того, чтобы ни один человек в мире – как бы грешен, грязен и безнадёжен он ни был – не мог подумать, что Бог его, грешного, не услышит, его, грязного, не пожалеет, его, безнадёжного, не утешит.

Да, наш Бог – Свят, Велик и Чист. Но Он пришёл в мир для нас, грешных, грязных и безнадёжных. Он пришёл в наш мир и принял на себя не только младенческую слабую плоть, но и всю муку, тяжесть и ужас человеческой жизни.

Вот как велик наш Бог! И в крайнем унижении, и в крайней слабости Он остаётся Богом-Любовью. Христос, рождение Которого мы вспоминаем сегодня, как бы говорит нам: не печальтесь, братья! Как бы тяжело и одиноко ни было вам, какой бы невыносимо трудной ни казалась вам жизнь, вы не сироты в этом холодном мире, вы не одиноки среди этих заснеженных равнин! Жизнь не кончается физической смертью. Человеческая личность не ограничивается только телом, только желудком. Да, вам плохо, одиноко и страшно сейчас, но – не бойтесь, потому что с вами – Бог!

«С нами Бог!..» – это песнопение торжественно звучит сегодня во всех православных храмах, радостно свидетельствуя о пришествии Сына Божия в мир, торжественно прославляя Христово Рождество!

Да, с нами Бог! Не там, в шатре лазурном,

Не за пределами бесчисленных миров,

Не в злом огне, и не в дыханье бурном,

И не в уснувшей памяти веков.

Он здесь, теперь средь суеты случайной,

В потоке мутном жизненных тревог.

Владеешь ты всерадостною тайной:

Бессильно зло. Мы вечны. С нами Бог!

Рождество Христово 1993 г.

Издревле Израиль ожидал пришествия Спасителя Мессию, который должен принести Своему избранному народу процветание и свободу, благоденствие и правление над миром. Во 2 Цар.7:12-13 сказано:
12 Когда же исполнятся дни твои, и ты почиешь с отцами твоими, то Я восставлю после тебя семя твое, которое произойдет из чресл твоих, и упрочу царство его.
13 Он построит дом имени Моему, и Я утвержу престол царства его на веки.

Многие древние пророки говорили о приходе Мессии – Вечном Боге, который должен был посетить и спасти Свой избранный народ. Известен был год его явления и место Его появления . «Итак знай и разумей: с того времени, как выйдет повеление о восстановлении Иерусалима, до Христа Владыки семь седмин и шестьдесят две седмины; и возвратится [народ] и обстроятся улицы и стены, но в трудные времена». (Дан.9:25) Иудеи ветхозаветного времени свято верили, что "около этого времени некто из их страны станет правителем обитаемой земли". (Иосиф Флавий: "Иудейские войны" 6,5.4).

Древние мудрецы, философы и пророки рассуждали, каким же будет пришествие Бога на землю. Пророк Исайя, ожидавший этого момента, говорил:
1 О, если бы Ты расторг небеса [и] сошел! горы растаяли бы от лица Твоего,
2 как от плавящего огня, как от кипятящего воду, чтобы имя Твое сделать известным врагам Твоим; от лица Твоего содрогнулись бы народы. (Ис.64:1,2).
И в то же время Господь ему открывает тайну Своего пришествия.
«Итак Сам Господь даст вам знамение: се, Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут имя Ему: Еммануил». (Ис.7:14)
И далее: «Ибо младенец родился нам - Сын дан нам; владычество на раменах Его, и нарекут имя Ему: Чудный, Советник, Бог крепкий, Отец вечности, Князь мира».(Ис.9:6)
Что думал пророк в тот момент, когда писал это? Разве мог Святой Вечный Бог родиться простым человеческим ребенком, от простой земной девушки? Да Исайя и представить этого себе не мог. И сегодня рождение Иисуса Христа остается для всех загадкой.

Слово «дева» имеет значение «молодая непорочная девушка, не вступившая в брачные отношения» . Толкователи, которые перевели Ветхий Завет на греческий язык, так и написали: «девственница, без вмешательства мужчины, при Божием вмешательстве, особым образом зачнёт святое Дитя».

Удивительно, что даже родословная Иисуса Христа в Евангелие от Матфея отражает чудо рождения Мессии.
Если взглянуть на древние родословные Израиля, то мы увидим, что в них записывались только одни мужчины: за одним отцом всегда шёл другой (муж родил мужа). Таков порядок. Матфей же нарушает этот порядок, показывая уникальность и святость Христа: «Иаков родил Иосифа, мужа Марии, от Которой родился Иисус, называемый Христос». (Матф.1:16). Не от мужа (Иосифа), а от Марии, молодой девушки, девственницы, не познавшей мужчины.

Давайте прочитаем удивительную историю рождения Спасителя, написанную евангелистом Лукой.
6 Когда же они были там, наступило время родить Ей;
7 и родила Сына своего Первенца, и спеленала Его, и положила Его в ясли, потому что не было им места в гостинице.
8 В той стране были на поле пастухи, которые содержали ночную стражу у стада своего.
9 Вдруг предстал им Ангел Господень, и слава Господня осияла их; и убоялись страхом великим.
10 И сказал им Ангел: не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям:
11 ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь;
12 и вот вам знак: вы найдете Младенца в пеленах, лежащего в яслях.
13 И внезапно явилось с Ангелом многочисленное воинство небесное, славящее Бога и взывающее:
14 слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!
15 Когда Ангелы отошли от них на небо, пастухи сказали друг другу: пойдем в Вифлеем и посмотрим, что там случилось, о чем возвестил нам Господь.
16 И, поспешив, пришли и нашли Марию и Иосифа, и Младенца, лежащего в яслях.
17 Увидев же, рассказали о том, что было возвещено им о Младенце Сем.
18 И все слышавшие дивились тому, что рассказывали им пастухи. (Лук.2:6-18)

Итак, Бог пришёл в мир, и ничего особенного не произошло: не сдвинулись горы, не поколебалась и не растаяла земля. Бог, Царь неба и земли, родился простым человеческим ребенком не в царских палатах, не в богатом тереме и даже не в гостинице... Мария родила своего первого малыша в хлеву и положила его в кормушку для скота, потому что не было у нее не люльки, ни кроватки.
И вдруг в хлев заходят пастухи. Как они узнали о рождении Христа? Что их подвигло ночью прийти к незнакомым людям? Зачем они пришли?
Конечно же, о рождении Спасителя им сообщил Отец Небесный через Своих посланников - ангелов. Желание увидеть долгожданного Господа и поклониться Ему привело их ночью в хлев. Так была открыта тайна древних пророчеств.

В момент рождения Иисуса Христа весь мир переживал странное чувство. О пришествии великого Царя знали даже языческие народы. Так, римский историк Светоний Транквилл писал: "На востоке распространено было давнее и твердое мнение, что судьбой предназначено в эту пору выходцам из Иудеи завладеть миром". (Светоний Транквилл: "Жизнь Веспасиана" 4,5). Римский историк Тацит тоже говорит, что "было твердое убеждение... что в это самое время восток станет могучим, и правители, по происхождению из Иудеи, захватят мировое господство". (Тацит: "Истории" 5,13).

И вот обещанный Царь родился, и у Его колыбели стоят мудрецы, пришедшие с востока. Это были знатные люди из языческих народов; знатоки философии, медицины и естественных наук, астрономии, толкователи снов. В Писании они названы волхвами.
В древности все люди верили в астрологию. Верили, что по звездам можно предсказать будущее, и что судьба человека определяется звездой, под которой он родился. Как возникли такие поверья? Испокон веков люди наблюдали за таинственным звездным небом, пытались понять, что происходит в глубинах вселенной. Они видели, что звезды, светила, их движение имеют закономерный порядок. Если вдруг появлялась на небосводе новая звезда, или что-то необычное нарушало неизменный порядок, люди говорили, что Сам великий Создатель нарушил установленный Им порядок, чтобы возвестить миру нечто особенное.
Так произошло и в день рождения Христа. Волхвы увидели новую яркую звезду и сразу поняли, что случилось что-то значимое и необычное. Сравнив древние пророчества со временем появления звезды, они пошли поклониться и принести дары родившемуся Царю.

Матфей так говорит об этом:
1 Когда же Иисус родился в Вифлееме Иудейском во дни царя Ирода, пришли в Иерусалим волхвы с востока и говорят:
2 где родившийся Царь Иудейский? ибо мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему. (Матф.2:1,2)
Благодаря Божественной мудрости и проведению, эти люди смогли найти новорожденного Царя, поклониться Ему и принести дары. Волхвы посетили Бога, и это была Его воля.

К Младенцу Иисусу пришли мудрецы и пастухи : два рода людей, которые олицетворяют собой языческие народы и Израиль, мудрость и простоту, богатство и бедность.
Христос принимает всякого, кто захочет прийти к Нему, признать Его своим Господом и Спасителем, поклониться Ему и принести в дар свое сокрушенное сердце и душу.
Если к Великому Святому Богу могли приходить только священники, служащие в храме, то к Иисусу может прийти каждый человек на земле, независимо от его статуса и положения. Христос открывает путь к Небесному Отцу. Иисус сказал: «Я есмь путь и истина и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только через Меня. Если бы вы знали Меня, то знали бы и Отца Моего. И отныне знаете Его и видели Его». (Иоан.14:6,7)

В Младенце Христе исполнились древние пророчества. Вечный Господь, Создатель мира пришел на грешную землю как простой смертный человек, оставив Свой престол и Своё небесной царство.
Небеса, все воинство небесное ликовало и возвещало: «… не бойтесь; мы возвещаем вам великую радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь…»

В чем же состоит эта великая радость? Какова спасительная миссия Иисуса Христа на земле?
С приходом Христа грешный мир увидел истинный Свет, надежду, мир, покой, милость, благодать, прощение, спасение, жизнь вечную и любовь.
Писание говорит: «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, чтобы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную». Ин.3:16.
Вот она Благая весть, вот та великая радость, о которой сообщили всем народам ангелы!

Проповедь
Рождество Иисуса Христа и волхвы. Мф.2:1-12

Дорогой друг с Рождеством Христовым! И самое время вспомнить, как говорят, «виновника торжества». Для каждого из нас важно, чтобы мы, каждый год вспоминали Того, Кто был Рожден на эту землю, ради нашего спасения.

Вот как евангелист Матфей повествует о Нем:

21 родит же Сына, и наречешь Ему имя Иисус, ибо Он спасет людей Своих от грехов их. (Матф.1:21)

Я переживаю, что глядя на этот стих можно сделать один неправильный вывод. А именно, что Иисус начал Свое существование после рождения Марией. На самом деле, согласно Священному Писанию, Иисус Христос имел два рождения.

Первое - это безначальное и предвечное рождение Сына Божьего от Отца, согласно псалму Давида, где Отец говорит Сыну: «Прежде денницы (т.е. Света и Славы) рождение Твое» Пс. 109:3.

Таким образом, Иисус, как Сын Божий существовал всегда. Он был рожден Отцом для Его Славы в вечности, и царствовал в Своем Царстве, пока человек не согрешил. С этого момента многое в духовном мире изменилось, потребовалось второе рождение уже тут на земле.

Второе рождение было во времени, как сказано в псалме: «Ты Сын Мой, Я ныне родил Тебя» Пс. 2,7. Тут как раз упоминаются сразу два рождения. Говоря: «Ты Сын Мой» - (Он) возвещает предвечное Его рождение, а «ныне родил Тебя» - явление Иисуса в человеческом времени.

То - рождение было бесплотное, но это рождение было во плоти. То рождение - от Отца, но без матери, а это рождение - от матери, но без Отца. То - на небе, а это - на земле. То - рождение беспричинное, а это - имеющее причину, ибо Бог вочеловечился для нашего спасения. Как написано у Иоанна:

14 И Слово стало плотию, и обитало с нами, полное благодати и истины; и мы видели славу Его, славу, как Единородного от Отца. (Иоан.1:14)

Друг мой пойми, Бог смирился, чтобы человек возвысился. Сын Божий стал Сыном Человеческим, чтобы нас сделать детьми Божьими. Он родился во плоти, чтобы мы родились в духе. Ибо рождаясь свыше, мы становимся чадами Божьими по благодати и наследниками Иисуса Христа. Как пишет об этом апостол Павел:

7 Посему ты уже не раб, но сын; а если сын, то и наследник Божий через Иисуса Христа. (Гал.4:7)

Таким образом, праздник Рождества Христова, это не праздник лишь Появившегося Иисуса в первый раз, но явившегося в наш мир предвечного Христа в Человеческом образе, для Спасения людей. Как написано в Евангелии:

…наречешь Ему имя Иисус, ибо Он спасет людей Своих от грехов их. (Матф.1:21)

Огромное проблема Общества в том, что нас в принципе не сильно тревожит, что мы грешники. Вот когда мы начинаем страдать, из-за чьих-то грехов, нас это сразу же беспокоит. Но трагедия в том, что личного переживания у многих даже и нету.

Поэтому праздник заключается еще и в том, что не смотря на такое человеческое отношение, Спаситель все равно приходит в этот грешный мир. Что показывает на то, что никто не забыт Богом, и никто не брошен на произвол судьбы.

Быть грешником – наихудшая участь из всех возможных. Мы явно не дотягиваем до Божьих стандартов праведности, да и не очень-то хотим до них дотягиваться.

Нас вполне устраивает наше положение - «лишь бы не было войны и голода, а так, как-нибудь проживем» . В чем-то мы похожи на пиратов, которые захватили королевское судно, пируют, гуляют, дружат, драят палубу, стирают тельняшки, рассказывают друг другу о своих похождениях и желают только одного - чтобы нас не поймали.

Так и мы: пользуемся Божьими благами - светом и теплом солнца, хлебом и фруктами, но мы не очень-то хотим Ему попадаться на глаза. Не хотим Ему служить, не хотим Его признавать, не хотим изменяться.

Вот именно из этого положения самодовольства и безответственности пред Богом, Христос пришел нас спасти. И еще: Он пришел нас спасти от Божьего гнева. Бог очень терпелив, но не бесконечно. Он назначил день неподкупного страшного суда.

Еще Лермонтов писал об этом: «Но есть и Божий суд, наперсники разврата! Есть грозный суд: он ждет; Он недоступен звону злата, И мысли, и дела он знает наперед».

А Писание говорит нам: 13 И нет твари, сокровенной от Него, но все обнажено и открыто перед очами Его: Ему дадим отчет. (Евр.4:13)

Тот, кто прибегает к Спасителю как заступнику и ходатаю, всецело полагаясь на Его жертву, тот и будет спасен от справедливого Божьего суда. Вот для чего приходил Христос. И вот почему мы празднуем Его Рождение тут на земле.

Как сказано в Евангелии: 24 Истинно, истинно говорю вам: слушающий слово Мое и верующий в Пославшего Меня имеет жизнь вечную, и на суд не приходит, но перешел от смерти в жизнь. (Иоан.5:24)

Дорогой друг, Писание рассказывает нам, что Рождение Христа была не царских чертогах, а в хлеву. Он оставил трон Небесного Царства и, смирив Себя, вошел во чрево Своего творения, женщины.

Он стал человеком и прожил на земле как Сын Человеческий. Его воплощение было актом смирения. Апостол Павел пишет: 7 но уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек; 8 смирил Себя , быв послушным даже до смерти, и смерти крестной. (Фил.2:7,8)

В конечном итоге, у Вифлеемских яслей все становятся равными. Кто бы ни приходил к Нему, простые пастухи или мудрые и знатные Волхвы, перед Младенцем Иисусом они были все равны.

Его Рождение на эту землю принесло равенство не только между статусами людей, но и полами и нациями. Он пришел в этот мир и стер всякие границы человеческих усилий благочестия. Он показал, что как бы мы не тянулись к совершенной праведности, мы не сможем ее все равно достигнуть самостоятельно.

Это то же самое, что допрыгнуть до Луны. Не важно, что ты прыгаешь выше меня аж на три метра, не важно, что ты тренируешься в прыжках каждый день, ты все равно не сможешь этого сделать.

Мой друг поверь, Иисус родился в этот мир, чтобы однажды умереть за наши грехи и даровать нам праведность, которую мы не заслужили. Как пишет об этом евангелист Марк: 45 Ибо и Сын Человеческий не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих. (Мар.10:45)

Его Рождение на эту землю знаменовало Новую Эру для всего человечества. Он явил этому миру Спасение от греха и гнева Божьего. Он дал человеку праведность, которую невозможно заслужить. И в конце концов, Он дал людям возможность стать детьми Божьими каждому, кто этого захочет.

Никогда в жизни, грешный человек не мог быть дитем Святого Бога. Но через Иисуса Христа, через веру в Его Миссию, у человека появляется шанс, стать подлинным дитем Божьим.

Писание заявляет нам:

1 В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог. (Иоан.1:1)

Когда мы слышим, что в начале был взрыв, или что в начале ничего не было. Это неправда, в самом начале был Иисус. Он был назван Словом из уст Господа, Он был человеческим воплощением Слова Божьего тут на земле. В Нем была Божественность, которая позволила Ему делать то, что Он делал. Далее написано:

10 В мире был, и мир чрез Него начал быть, и мир Его не познал.

11 Пришел к своим, и свои Его не приняли.

12 А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими, (Иоан.1:10-12)

Великая трагедия в том, что Божий народ Израиль отверг своего Миссию. Они так долго Его ждали, а когда Он пришел, они Его не признали. Они отвергли мир и благополучие, которое Он принес им как детям. Но отвергнув Его дары, они передали эстафету нам, язычникам.

И теперь каждый, кто поверит в Него, возрождается к абсолютно новой жизни. Где грех уже не царствует внутри, где власть дьявола не распространяется, и где проклятия не имеют силы.

Дитя Божье, переведен из царства тьмы, в чудный Божий Свет. Его Рождение знаменовало Новую Эру, для жизни с Богом всякого кто захочет посвятить себя Богу и служить Ему. Вот как повествует Писание:

18 потому что через Него … имеем доступ к Отцу, в одном Духе.

19 Итак вы уже не чужие и не пришельцы, но сограждане святым и свои Богу , (Еф.2:18,19)

Он рожден в этот мир, чтобы каждый из нас приобрел семью Божью. Чтобы мы не были потерянными в этом мире, но каждый из нас был найден Богом и усыновлен.

Беда сегодняшнего общества – это сиротство. Куча беспризорников ищут пристанища. Но еще большая беда сегодня, это миллионы духовных беспризорников. Оставленные и забытые, никому не нужные бродяги.

Его миссия была привести этих бедолаг к Отцу. Показать им Божью любовь, и Отцовскую Заботу. Никто не сможет восполнить ее, ни один человек. Вы будете разочарованы людьми, кем бы они вам не были. Но Богом как Отцом, разочароваться не возможно.

Отец послал Иисуса показать Его любовь и Его переживания о нас. Поэтому Христос оставил трон и спустился на эту земле в маленькое тельце ребенка, рожденное Девой Марией, и все это ради каждого из нас.

Друг мой, вот почему праздник Рождества отмечается каждый год. Мы празднуем великую победу добра над злом, великую любовь, выраженную в страданиях Спасителя.

Мы празднуем Рождение именно Иисуса Христа. Не Новый Год с дедом Морозом и снегурочки, который так рьяно впихивали в нас коммунисты. Не Санта Клаус и олени, которые сегодня на западе затмили истинное Рождество. Мы празднуем День Рождения именно Иисуса Христа.

Хочу закончить эту проповедь, словом Божьим:

16 Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную.

17 Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был чрез Него . (Иоан.3:16,17)

Мир должен быть спасен через Него. И это главная Миссия для Спасителя. Весь смысл Его прихода был именно в этом. Он не просто пришел улучшить нашу жизнь, Он не просто пришел помочь нам справиться с трудностями.

Он не просто решил поправить наше положение в обществе, Он капнул глубже, Он пришел спасти нас и дать нам жизнь вечную.

Друг мой никогда, не забывай об этом. Можно всегда переключиться, на что то второстепенное, и можно разочароваться, когда ты его не получаешь. Но та Радость, о которой возвещали ангелы, никогда не пропадет, если ты взираешь на Спасителя, искупившего тебя.

Пусть твой взор и сегодня будет устремлен на Того, Кто был Рожден в этот мир для твоего Спасения. Сегодня, и для тебя есть шанс принять Рождество достойно. Принять Его не только как Знак, но и как Личного Спасителя и Господа. Раскаявшись в грехах обрести совершенно новую жизнь с Богом.

И Начать Служить Ему как Царю царей и Господу господ.

Да благословит тебя Бог!

Нашел в интернете интересный материал - проповедь Иоанна Златоуста, посвященную Рождеству. Он произнес ее 25 декабря 386 года в Антиохии. Весьма интересный материал и как святитель аргументирует празднование этого события. Кстати из текста видно, что и тогда по этому поводу были споры. Привожу текст полностью. В конце ссылка на источник, где нашел в интернете, и где впервые было опубликовано на русском. Если что-то ошибочно - поправьте.

РОЖДЕСТВЕНСКАЯ ПРОПОВЕДЬ , ПРОИЗНЕСЕННАЯ ИОАННОМ ЗЛАТОУСТОМ
25 ДЕКАБРЯ 386 ГОДА ПО Р. Х. В АНТИОХИИ

Сегодня мы празднуем день рождения Иисуса Христа, нашего Спасителя. Но как это ни странно, только немногие знают об этом дне. Да и мы узнали о нем только несколько лет назад от западных христиан.

То, что в древние времена желали увидеть патриархи и о чем томились, то, что было предвозвещено пророками и чего ждали праведники, осуществилось в тот день. Бог явился на землю во плоти и «обращался между людьми» (Вар. 3:38). Поэтому, возлюбленные, возрадуемся и возвеселимся. Разве Иоанн не взыграл во чреве матери своей Елисаветы, когда Мария навестила ее? Мы, однако, сегодня смотрим не на Марию, а на Самого новорожденного Спасителя. Поэтому мы должны намного больше радоваться и с изумлением смотреть на эту великую тайну, которая превосходит наше разумение. Как бы мы были удивлены, если бы увидели солнце, сошедшее с небес, которое, двигаясь по земле, щедро рассылало бы свои благодатные лучи всем живущим! Разве случившееся не наполнило бы видящих его изумлением? А ведь солнце всего лишь даятель видимого света. Теперь посмотрите и оцените, насколько важнее то, что Солнце Правды посылает свои благотворные лучи, которые проникают через нашу телесную природу и освещают наши души.

Долгое время я желал увидеть этот день и увидеть его среди большого собрания. Я всегда хотел, чтобы наши молитвенные собрания посещало множество людей, как это мы видим сейчас. Это желание воистину осуществилось. Не прошло и десяти лет с тех пор, как нас известили об этом дне, а этот праздник стал уже таким торжественным, благодаря вашей ревности по благочестию, которая напоминает нам ревность верующих древних времен. Поэтому у нас есть все основания называть этот праздник новым, равно как и старым. Новый он потому, что только недавно нам стало известно о нем. Старый и популярный он потому, что быстро стал одним из важнейших праздников древности. Так же, как и дерево, посаженное в саду, быстро растет, становится большим, и, смотришь, уже ветви его гнутся от плодов. Таков и этот праздник, который был известен людям на западе с давних времен, а нами празднуется всего лишь несколько лет. В такой же степени он приобрел значимость и уже приносит обильные плоды. Это мы видим по переполненной церкви, которая стала уже тесной для такой массы народа, собравшейся здесь. Ваша ревность будет отмечена Христом, Который сегодня родился во плоти. Несомненно, Он вознаградит ваши благочестивые побуждения. Любовь и интерес, проявленные вами в этот день, - лучшее доказательство вашей любви к Тому, Чье рождение мы отмечаем. Однако, если вы проявляете внимание и ко мне, вашему сослужителю, то, желая в какой-то степени вознаградить вас, я сделаю все, что могу, насколько Бог одарил меня Своей любовью, и буду говорить то, что послужит вам ко спасению.

Итак, что бы вы хотели, сегодня услышать от меня? Уверен, что вы хотели бы, чтобы я побольше говорил об этом празднике. Я очень хорошо знаю, что многие даже теперь все еще спорят о нем. Одни «за», другие «против» него. Со всех сторон слышны разговоры об этом празднике. Придирчивые указывают на то, что еще слишком рано решать: отмечать его или нет. Сторонники говорят, что это очень древний праздник: разве пророки не пророчествовали о рождении Господа, и разве этот день не был хорошо известен и не отмечался с древних времен от Тарса до Кадиса? Пусть Рождество Христово и будет темой моей проповеди. И если к этому празднику вы так расположены, хотя еще продолжаются споры об обоснованности его празднования, то вы еще больше украсите его своей ревностью, стоит вам только больше сообщить о нем. И когда ваше познание возрастет, для чего и предназначено это поучение, тогда у нас появится еще больше расположения к этому празднику.

Я хочу привести три веских аргумента, из которых станет ясно, что именно в этот день наш Господь Иисус Христос, Божественное Слово, родился, как всякий человек. Первый аргумент я вижу в том, что этот праздник за довольно короткое время приобрел широкую известность и очень многие одобрили его празднование. Гамалиил однажды сказал относительно благовествования: «…если это дело… от человеков, то оно разрушится, а если от Бога, то вы не можете разрушить его» (Деян. 5:38-39). Я дерзаю придерживаться такой же точки зрения в отношении сегодняшнего празднования, потому что оно от Бога. Вместо того, чтобы быть преданным забвению, этот день с каждым годом становится все более значимым и торжественным. В течение нескольких лет проповедь Евангелия распространилась по всему обитаемому миру, хотя проповедниками были делатели палаток, рыбаки, совершенно простые и порой малообразованные люди, которые повсюду несли благовествование. Простота и незначительность служителей Евангелия не играли никакой роли. Именно внутренняя сила Слова Божия, которое они провозглашали с присущей этому Слову властью, овладевала людьми и преодолевала всякие препятствия.

Если, однако, кто-либо, желая спорить, не склонен согласиться с тем, что было сказано, то у меня есть другой довод. Что он из себя представляет? «В те дни, - повествует евангелист, - вышло от кесаря Августа повеление сделать перепись по всей земле. Эта перепись была первая в правление Квириния Сириею. И пошли все записываться, каждый в свой город. Пошел также и Иосиф из Галилеи, из города Назарета, в Иудею, в город Давидов, называемый Вифлеем, потому что он был из дома и рода Давидова, записаться с Мариею, обрученною ему женою, которая была беременна. Когда же они были там, наступило время родить Ей; и родила Сына своего Первенца, и спеленала Его, и положила Его в ясли, потому что не было им места в гостинице» (Лк. 2:1-7).

Из этого следует, что Господь родился во время первой переписи. Всякий, кто желает прочитать в древних манускриптах, хранящихся в Риме, об этой переписи, может точно узнать, когда она проводилась. Но вы скажете: «Какое это имеет отношение к нам, ведь мы не живем в Риме и не собираемся туда идти?». Однако послушайте внимательно и не будьте настолько неверующими. Об этом празднике нам известно от людей, проживавших в Риме и точно знавших об этом событии. Именно римляне, которые уже долгое время отмечают Рождество, в соответствии с давними преданиями, теперь сообщили о нем и нам.

Евангелист не просто указывает на само событие, но прежде всего отмечает, в какой день родился наш Господь, и только затем открывает нам планы Божественного Промысла. То, что император Август издал указ именно в то время, не было результатом его личных побуждений или прихотей: такое намерение дал императору Сам Господь, сделав его послушным исполнителем Своих планов, чтобы он мог содействовать приходу Сына Божия во плоти человека. Но как эта перепись могла содействовать осуществлению Божественного плана? Не мало, дорогие слушатели, не мало, а очень много. В сущности она была весьма необходима и очень важна. Галилея - это область Палестины, а Назарет - город в Галилее. Иудея также была одной из областей, а Вифлеем - город в Иудее. Однако, как известно, все пророки предсказывали, что Искупитель придет не из Назарета, а из Вифлеема, где Он родится. Ибо так написано: «И ты, Вифлеем-Ефрафа, мал ли ты между тысячами Иудиными? из тебя произойдет Мне Тот, Который должен быть Владыкою в Израиле и Которого происхождение из начала, от дней вечных» (Мих. 5:2). Поэтому не зря иудеи, когда Ирод спросил их о месте, где должно родиться Спасителю, обратили его внимание на это пророчество. С этим событием согласуются и слова Христа, которые Он сказал Нафанаилу: «Вот подлинно Израильтянин, в котором нет лукавства» (Ин. 1:47). Ибо когда Филипп сказал Нафанаилу: «Мы нашли Того, о Котором писали Моисей в законе и пророки, Иисуса… из Назарета» (Спасителя), Нафанаил тут же ответил: «Из Назарета может ли быть что доброе?» (Ин. 1:45-46). Спрашивается, почему Иисус похвалил Нафанаила? А потому, что Нафанаил не поддался внушению и не принял сразу же заверение Филиппа, будучи уверен, что ни в Назарете, ни вообще в Галилее не может родиться Спаситель, но в Иудее, как это и случилось. Филипп не знал этого, Нафанаилу же это было хорошо известно. Он был сведущ в Писаниях и знал, что Мессия придет не из Назарета, поэтому его ответ соответствовал древним пророчествам. В этом была причина, почему Господь сказал: «Вот подлинно Израильтянин, в котором нет лукавства». Есть и другое свидетельство. Иудеи сказали Никодиму: «Рассмотри и увидишь, что из Галилеи не приходит пророк» (Ин. 7:52). Другой текст гласит: «Не сказано ли в Писании, что Христос придет от семени Давидова и из Вифлеема, из того места, откуда был Давид?» (Ин. 7:42). Итак, всеобщим мнением было: Спаситель придет именно из Вифлеема, а не из Галилеи.

Часто случается, люди оставляют город, в котором они родились, и переезжают в другой, далекий от места своего рождения. Так сделали Иосиф и Мария. Хотя они были гражданами Вифлеема, они оставили этот город и переселились в Назарет. Но Христос родился в Вифлееме! Таков был план Божественного Провидения. Указ императора Августа, согласно которому каждый должен был записаться в своем городе, вынудил Иосифа и Марию прийти в Вифлеем. Именно на это событие и ссылается евангелист в своем описании, приведенном выше: «Пошел также и Иосиф из Галилеи, из города Назарета, в Иудею, в город Давидов, называемый Вифлеем, потому что он был из дома и рода Давидова, записаться с Мариею, обрученною ему женою, которая была беременна. Когда же они были там, наступило время родить Ей; и родила Сына своего Первенца, и спеленала Его, и положила Его в ясли, потому что не было им места в гостинице» (Лк. 2:4-7).

Итак, возлюбленные, вы увидели принципы и власть Божественного Промысла, Который осуществляет Свои намерения не только через верующих, но и через неверующих для того, чтобы те, кто пренебрегает благочестием, узнали силу и всемогущество Божие. Звезда привела волхвов с Востока, а императорский указ привел Марию в ее родной город, который был издавна указан пророками. Это путешествие также доказывает, что и Дева была из дома и рода Давидова. Ибо, если она по роду происходила из Вифлеема, тогда ясно, что она также была из дома Давидова. Евангелист уже сказал нам об этом в приведенном ранее тексте. Мы читаем: «Пошел также и Иосиф из Галилеи, из города Назарета, в Иудею, в город Давидов, называемый Вифлеем, потому что он был из дома и рода Давидова». Здесь говорится о происхождении Иосифа и ничего не сказано о предках Марии. Итак, чтобы вы не сомневались и не мучились вопросом, происходит ли она из дома Давидова, послушайте, что сказано об этом раньше: «В шестой же месяц послан был Ангел Гавриил от Бога в город Галилейский, называемый Назарет, к Деве, обрученной мужу, именем Иосифу, из дома Давидова; имя же Деве: Мария» (Лк. 1:26-27). Следует полагать, что прилагаемая фраза «из дома Давидова» относится к Деве. Итак, здесь сказано и о происхождении Марии.

Теперь ясно, почему указ, или декрет, который привел Иосифа и Марию в Вифлеем, был издан именно в то время. Сразу же по прибытии в город родился Иисус. Теперь мы начинаем понимать, почему он вынужден был находиться в яслях: потому что люди в то время со всех сторон спешили в Вифлеем на перепись и, как результат, испытывали большие затруднения в поисках жилья. Именно там Иисусу поклонились мудрецы.

Однако я приведу еще одно доказательство, третье, более ясное и убедительное. Я попрошу особого внимания, так как я должен довести до вашего сведения данные подробных исследований и выдержки из древних законов с тем, чтобы моя проповедь во всех отношениях была понятна и легко воспринимаема. Я начну с более отдаленного времени. Когда Бог вывел еврейский народ из того жалкого положения в Египте, освободив его от тирании чужеземного царя, они все еще оставались под властью остатков языческих идей и образов и с восхищением вспоминали огромные и величественные храмы. Учитывая их слабость в этом отношении, Бог позволил им построить храм, который не только своими драгоценными материалами и искусством художественного оформления, но также своим планом и построением затмевал все существовавшие храмы в мире. Здесь Бог обращается со Своим народом, как нежный, любящий отец со своим сыном, который после долгого времени возвратился к отцу, хотя и прожил распутно среди нечестивых, развратных и беспутных друзей в шумных пирушках и попойках. Любящий отец наделил возвратившегося сына еще большим богатством. Отец сделал это для того, чтобы сын, если и подвергнется искушению, не вспоминал прежние обстоятельства своей жизни и не желал возвращения. Именно так Бог поступил с израильтянами: Он знал об их увлечении внешней красотой и предоставил в их распоряжение нечто более великолепное и величественное, чтобы у них не появлялось и мысли о возвращении в Египет - ко всему тому, что они видели там. Вот почему Он допустил строительство храма, в котором отразились образы как естественного, так и сверхъестественного миров. Мир состоит из неба и земли, а между ними видимые небеса, которые выполняют роль перегородки. Подобным образом был устроен и Иерусалимский храм. Он был разделен на два отделения, и между ними висела завеса. Помещение снаружи завесы было доступно для всех, а внутренняя комната была закрыта, и в нее мог входить только первосвященник. Это не мое личное мнение, но истинный факт. Храм представлял собою полную картину мира. В качестве доказательства послушайте, что Павел пишет в связи с вознесением Христа: «Ибо Христос вошел не в рукотворенное святилище, по образу истинного устроенное, но в самое небо…» (Евр. 9:24). Из сказанного видно, что это святилище является образом истинного святилища и что завеса также отделяет Святое святых от внешнего святого места, точно так же, как небеса отделяют то, что над ними, от того, что находится на земле. Такое устройство также дает некоторое объяснение, почему Бог называет небо покровом. А в другом месте, где апостол говорит о надежде, которою мы обладаем, он называет ее «…якорь безопасный и крепкий, (который) и входит во внутреннейшее за завесу, куда предтечею за нас вошел Иисус» (Евр. 6:19-20). Понятно ли теперь, что он называет небеса завесою? Далее, перед завесою находились светильник, стол и медный жертвенник для всесожжений. Но внутри, то есть за завесою, стоял ковчег завета, обложенный со всех сторон золотом. В ковчеге находились скрижали завета, золотой сосуд с манною и жезл Ааронов расцветший. Кроме того, за завесой находился золотой жертвенник курений, который не служил для принесения всесожжений с кровью козлов, тельцов и волов. Это был жертвенник благовонных курений. Во внешнюю часть вход был доступен всем, во внутреннюю же часть разрешалось входить только первосвященнику. И вот вам доказательство. Павел говорит: «И первый завет имел постановление о Богослужении и святилище земное». (Он называет внешнюю скинию святилищем земным, потому что все люди имели туда доступ). «Ибо устроена была скиния первая, в которой был светильник, и трапеза, и предложение хлебов, и которая называется «святое». За второю же завесою была скиния, называемая «Святое святых», имевшая золотую кадильницу и обложенный со всех сторон золотом ковчег завета, где были золотой сосуд с манною, жезл Ааронов расцветший и скрижали завета, а над ним херувимы славы, осеняющие очистилище; о чем не нужно теперь говорить подробно. При таком устройстве в первую скинию всегда входят священники совершать Богослужение; а во вторую - однажды в год один только первосвященник не без крови, которую приносит за себя и за грехи неведения народа» (Евр. 9:1-7). Теперь вы понимаете, что за завесу входил только первосвященник один раз в год?

Но вы скажете: «Какое отношение все это имеет к настоящему времени?» Почему я привожу все эти сведения? В чем здесь причина? Когда Мария зачала, прошло уже шесть месяцев с того времени, как Елисавета зачала Иоанна. Если бы мы знали, какой был шестой месяц, тогда бы мы узнали, когда Мария зачала. Зная это, мы довольно легко могли бы вычислить, когда она родила, - простым прибавлением девяти месяцев от времени зачатия. Но мы не знаем шестого месяца беременности Елисаветы. Прежде всего мы должны знать, когда она зачала. А как нам узнать, в какой месяц она зачала? Нам станет это известно, если узнаем, когда Захария, ее муж, получил откровение. Что об этом сказано в Священном Писании? Евангелие повествует, что ангел принес Захарии благословенную весть о рождении Иоанна в Святое святых. Далее, из Священного Писания мы определенно знаем, что первосвященник входил в Святое святых только однажды в год. Поэтому, зная, в какой месяц он входил, мы точно можем узнать время, когда Захария получил эту благословенную весть, и таким образом мы узнаем, когда Елисавета зачала. Павел уже сказал нам, что первосвященник входил в Святое святых только однажды в год. То же заявляет и Моисей, описывая следующее: «И сказал Господь Моисею: скажи Аарону, брату твоему, чтоб он не во всякое время входил во святилище за завесу пред крышку, что на ковчеге, дабы ему не умереть» (Лев. 16:2). И далее: «Ни один человек не должен быть в скинии собрания, когда входит он для очищения святилища, до самого выхода его. И так очистит он себя, дом свой и все общество Израилево. И выйдет он к жертвеннику, который пред лицом Господним, и очистит его» (Лев. 16:17-18). Из этого следует, что первосвященник не входил в Святое святых, когда ему вздумается. Когда же он находился в Святом святых, никому не разрешалось ни входить, ни быть с ним. Все должны были находиться вне, то есть за завесой. Хорошо запомните это.

До сих пор я еще не сказал, в какое время он входил в Святое святых, хотя мы уже узнали, что он входил туда только один раз в год. Каким образом можно узнать, в какой месяц он входил? Из той же книги, ибо написано: «…в седьмой месяц, в десятый (день) месяца смиряйте души ваши и никакого дела не делайте, ни туземец, ни пришлец, поселившийся между вами, ибо в сей день очищают вас, чтобы сделать вас чистыми от всех грехов ваших, чтобы вы были чисты пред лицом Господним; это суббота покоя для вас, смиряйте души ваши: это постановление вечное. Очищать же должен священник, который помазан и который посвящен, чтобы священнодействовать ему вместо отца своего: и наденет он льняные одежды, одежды священные, и очистит Святое святых и скинию собрания, и жертвенник очистит, и священников и весь народ общества очистит. И да будет сие для вас вечным постановлением: очищать сынов Израилевых от всех грехов их однажды в году» (Лев. 16:29-34). Моисей говорит здесь о Дне очищения. Именно тогда, и только тогда, первосвященник однажды в год входил во Святое святых. Это подтверждается словами: «…очищать сынов Израилевых от всех грехов их однажды в году».

Если первосвященник входил в Святое святых в День очищения, тогда ясно, что именно во Святое святых ангел явился Захарии в то время, когда он совершал там курения. Один раз в год первосвященник входил во святилище. Однако не помешает послушать, что говорит об этом Священное Писание: «Во дни Ирода, царя Иудейского, был священник из Авиевой чреды, именем Захария, и жена его из рода Ааронова, имя ей Елисавета… Однажды, когда он в порядке своей чреды служил пред Богом, по жребию, как обыкновенно было у священников, досталось ему войти в храм Господень для каждения, а все множество народа молилось вне во время каждения. (Здесь, возлюбленные, вспомните сказанное: «Ни один человек не должен быть в скинии собрания, когда входит он для очищения святилища, до самого выхода его» (Лев. 16-17). Тогда явился ему Ангел Господень, стоя по правую сторону жертвенника кадильного» (Лк. 1:5-11).

Не сказано: «жертвенника для принесения жертв или всесожжений», но «жертвенника кадильного», так как жертвенник, который находился вне, предназначен был для жертв и всесожжений, а внутренний жертвенник был жертвенником кадильным. Из этого, а также принимая во внимание то, что ангел явился ему, когда он был один, и из сказанного, что народ стоял вне, ожидая его, можно заключить, что он находился во Святом святых. «Захария, увидев его, смутился, и страх напал на него. Ангел же сказал ему: «Не бойся, Захария, ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречешь ему имя: Иоанн…» Между тем народ ожидал Захарию и дивился, что он медлит в храме. Он же, выйдя, не мог говорить к ним… и он объяснялся с ними знаками и оставался нем» (Лк. 1:12-13, 21-22). Теперь ясно, что он находился внутри, за завесой. Именно там он получил эту благословенную весть. И это было в День очищения, во время поста, так как слова: «смиряйте души ваши» говорят о посте. Итак, этот праздник отмечался иудеями в конце сентября. Вы также можете удостовериться в этом из моих неоднократных проповедей, в которых я, на основании многих ссылок из Писания, опровергал время проведения постов иудеев как неточное и потому неправильное.

Именно в это время Елисавета, жена Захарии, зачала: «…и таилась пять месяцев, и говорила: «Так сотворил мне Господь во дни сии, в которые призрел на меня, чтобы снять с меня поношение между людьми» (Лк. 1:24-25). Теперь обратите внимание на то, что в шестом месяце, когда Елисавета носила во чреве Иоанна, Марии также было возвещено о зачатии Сына. Вот доказательство: «И сказал ей Ангел (Гавриил): «Не бойся, Мария, ибо ты обрела благодать у Бога; и вот, зачнешь во чреве, и родишь Сына, и наречешь Ему имя: Иисус» (Лк. 1:30-31). «Мария же сказала ангелу: «Как будет это, когда я мужа не знаю?» Ангел сказал ей в ответ: «Дух Святой найдет на тебя, и сила Всевышнего осенит тебя; посему и рождаемое Святое наречется Сыном Божиим. Вот и Елисавета, родственница твоя, называемая неплодною, и она зачала сына в старости своей, и ей уже шестой месяц; ибо у Бога не остается бессильным никакое слово» (Лк. 1:34-37). Поэтому, если Елисавета, как я уже сказал, зачала в конце сентября, то с этого месяца мы должны отсчитать шесть последующих месяцев. Вот эти месяцы: октябрь, ноябрь, декабрь, январь, февраль, март. Это был шестой месяц, месяц, когда Мария зачала. А теперь, если мы отсчитаем еще девять месяцев, мы придем к настоящему месяцу. Первый месяц после того, как Мария зачала, был апрель, затем май, июнь, июль, август, сентябрь, октябрь, ноябрь и декабрь. Именно в этом месяце мы и отмечаем праздник Рождества.

Для того, чтобы сказанное было более понятным, кратко повторю. Один раз в год первосвященник входил во Святое святых. Когда это происходило? В сентябре месяце. Именно в это время Захария вошел во Святое святых и получил откровение относительно Иоанна. После этих дней зачала Елисавета. В шестой месяц ее беременности, то есть в шестой месяц после сентября, а это значит - в марте, зачала Мария. Теперь, отсчитав девять месяцев от апреля, мы приходим к настоящему месяцу (декабрю), в который родился наш Господь Иисус Христос.

Итак, я объяснил вам, когда родился Господь, а посему рождение Господа празднуется в этот день. Еще кое-что хочу вам сказать: когда язычники слышат о рождении Бога во плоти, они обычно насмехаются над нами, высмеивают этот факт. Таким образом они приводят в смущение и замешательство многих недостаточно сведущих христиан. Поэтому я должен сказать кое-что в адрес этих язычников и тем самым помочь христианам, которые смущаются от подобных разговоров. Мы не должны поддаваться заблуждениям глупцов и страдать от насмешек неверующих. Малые дети также могут смеяться, когда мы говорим им о серьезных вещах и делаем все возможное, чтобы объяснить им то, что они должны знать. Однако их насмешки нисколько не доказывают, что то, над чем они смеются, маловажно и незначительно. Человек, который насмехается, просто доказывает свое непонимание. То же можно сказать и об этих язычниках. Их невежество хуже, чем у детей. Они высмеивают то, что наиболее свято и достойно уважения, и в то же время почитают и прославляют то, что воистину смехотворно. Тем не менее наши священные таинства не теряют своей святой природы и их слава нисколько не убывает от насмешек язычников. С другой стороны, то, что они называют священным и необходимым, олицетворяет собой уродство и мерзость, несмотря на все их усилия прославлять эту мерзость всеми мыслимыми способами. Самое настоящее безумие - воплощать своих богов в камни, деревья и статуи, заключая их словно в темницу, и затем считать, что ничего плохого не сделано и не делается. Однако, когда мы говорим, что Бог Духом Святым устроил живой храм, чтобы дать спасение миру чрез Иисуса Христа, мы становимся объектом их оскорблений. Но нуждается ли эта доктрина в доказательствах? Если кому-то кажется невероятным, что Бог обитает в человеке, то намного невероятнее во всех отношениях Его обитание в дереве и камне, тем более, что дерево и камень представляют собой нечто низшее по сравнению с природой человека. В таком случае язычники должны придерживаться мнения, что люди занимают более низкое положение, чем эти неодушевленные части творения. Они даже помещают свои божества в собак и кошек! А многие еретики отводят своим богам еще более низкие и даже позорные места обитания. И они не испытывают никакого отвращения от таких утверждений. Мы же ни в коем случае не придерживаемся такого уродства и не хотим даже слушать их. Вот чего мы придерживаемся: из утробы Девы произошло чистое, святое и непорочное тело, чуждое всякого греха. Бог таким образом возвысил Свое творение, восстановив его честь и достоинство. Что же касается язычников, то разве они не придерживаются и даже открыто не исповедуют такие безбожные доктрины, что божество становится одно с обезьянами, собаками и всякими другими животными? Так они учат, потому что согласно их догмам, как это хорошо известно, все эти животные получают душу от божества. И они не гнушаются такого учения и не стыдятся такое провозглашать! А нас, кому чужда даже малейшая мысль такого учения, они обвиняют в том, что мы придерживаемся недостойного понятия о Боге. И почему? Потому что мы исповедуем истину, которая вполне достойна Бога, а именно, что Он пришел в этот мир посредством рождения и таким образом восстановил и возвысил Свое творение. А мы считаем тех, кто исповедует языческие религии, причастниками всякого нечестия. Поэтому, как язычники смеют оскорблять нас из-за доктрины, что Бог, когда стал Человеком, приготовил Себе храм и таким образом пересадил жизнь Обитателя небес в наши земные условия? Они, несомненно, уже сейчас заслуживают смерти не только за оскорбления, которыми осыпают нас, но также за их непрекращающееся богохульство. Потому что, если это действительно недостойно Бога, как они заявляют, избрать чистое, непорочное тело для Своего обитания, тогда тем более Тому, Кто сидит на престоле по правую руку Отца, не приличествует обитать в телах всяких магов и колдунов, грабителей, расхитителей могил, а также обезьян и собак. Какой вред Он нанес Своему Отцу или как обесславил Его тем, что стал Человеком? Обратите внимание на солнце. Это видимое, недолговечное и преходящее творение. Таково оно есть, хотя язычники и манихейцы лопаются от гнева, слыша подобные заявления. Однако не только солнце, но и земля, а также все видимое творение покорно суете. Послушайте, как Павел излагает нам эту истину: «Потому что тварь покорилась суете не добровольно, но по воле покорившего ее» (Рим. 8:20). Далее, он объясняет, что значат слова «покорилась суете». Он продолжает: «…в надежде, что и сама тварь освобождена будет от рабства тлению в свободу славы детей Божиих» (Рим. 8:21). Итак, тварь преходяща и подвержена тлению, так как слова «рабство тлению» ничего другого не означают, кроме как подверженность разрушению. Итак, я хочу сказать, что это солнце, материальное и подверженное разрушению, посылает свои лучи во всех направлениях. Его лучи падают на грязь, испражнения и всякие нечистоты, однако страдает ли от этого чистота солнца? Разве не лучше было бы ему сохранять свои прекрасные лучи в абсолютной чистоте, соприкасаясь лишь с тем, на чем лучам приятно было бы покоиться, вместо того, чтобы уделять хоть какое-то внимание тому, что вонюче и грязно? Если это так, тогда исповедуемая нами истина, что Сын Праведности, всемогущий Господь и Владыка духовных сфер, не только не понес ущерба от того, что Он вошел в чистое тело, но этим Он даже возвысил человеческую природу до высшего уровня чистоты и святости, еще более достойна восприятия. Давайте должным образом порассуждаем над этим, помня сказанное: «И буду ходить среди вас» (Лев. 26:12), а также «Ибо вы храм Бога живого, как сказал Бог: вселюсь в них и буду ходить в них» (2 Кор. 6:16 и 1 Кор. 6:19). Возрадуемся же о проявленной к нам благодати и о дарованных нам преимуществах и восхвалим Бога, Который стал Человеком, за Его великое снисхождение. Превознесем Его по мере наших сил и вознаградим Его так, как Он этого достоин. Но ничем другим мы не сможем Его так вознаградить, как своим стремлением к спасению и освобождению своих душ и усердием в добродетели.

Поэтому не будем неблагодарными, напротив, предложим своему Благодетелю все, что мы в состоянии предложить: нашу веру, надежду, любовь, воздержание, милостыни, гостеприимство. И к тому, к чему я вас совсем недавно побуждал, я побуждаю снова. К чему же? Если вы желаете участвовать в этой поистине благоговейной и божественной трапезе, в этом священном таинстве, тогда подходите со страхом и трепетом, с чистой совестью, с молитвой и постом, избегая всякого шума, не наступая друг другу на ноги и не толкая соседа. В противном случае, это будет настоящее безумие и проявление величайшего неуважения. Великое наказание и взыскание уготовано Богом для тех, кто будет действовать подобным образом. Подумай, человек, что это за жертва, к которой ты хочешь причаститься, что это за пища, к которой ты намерен приблизиться. Подумай, что ты, прах и пепел, принимаешь тело и кровь Христа. Если бы император пригласил тебя на пир, ты сидел бы у него за столом в полном благоговении и страхе, молча и робко принимая предлагаемую пищу. Но здесь Сам Господь Бог приглашает тебя к столу, и на этом столе Он предлагает Своего Единородного Сына! Ангелы небесные стоят в страхе и трепете; херувимы покрывают лица свои, с трепетом восклицая: «Свят, свят, свят Господь!» А ты, пытаясь оправдаться, выкрикиваешь и производишь шум на этом священном пиру! Разве ты не знаешь, что в этот момент душа должна быть исполнена священного молчания? Здесь требуется полная тишина и спокойствие. Всякий шум, гнев и смятение не должны здесь проявляться, потому что всем этим души гостей оскверняются. Как мы можем рассчитывать на милость Божию, если после того, как Он простил нам столь многие и тяжкие грехи, мы не свободны от этих безрассудных страстей даже в такой момент, когда мы приближаемся к священной трапезе?! Есть ли что-нибудь важнее, чем наше участие в этих священных таинствах? И что так сильно возбуждает нас, что мы в такой спешке устремляемся к плотским и мирским заботам, забывая о своей душе и ее нуждах? Прошу, умоляю вас, не будем напрашиваться на Божий гнев! Все, что нам предлагается здесь, это полное излечение от ран, неиссякаемые богатства, средства для достижения неба. По сей причине будем приступать с величайшим благоговением, воздавая благодарность Богу, падем пред Ним, исповедуем свои грехи, оплачем свое жалкое состояние и будем ревностно молиться. Сначала очистим внутреннего человека, а затем будем приближаться спокойно, с величайшей почтительностью и в благоговейном порядке к Господу. Ведь мы приближаемся к Небесному Царю! Затем, когда мы получим чистую, святую жертвенную пищу, благоговейно поцелуем ее, и пусть сердца наши воспламенятся любовью, чтобы нам не обрекать себя на суд и вечное осуждение, но чтобы это действие способствовало освящению наших душ и приводило нас к любви и добродетели, к примирению с Богом, к нескончаемому миру, к нашему участию в бесконечных проявлениях благодати Божией с тем, чтобы мы могли освятиться и укреплять в вере своих ближних.

Я постоянно говорю и никогда не перестану говорить об этом. Ибо какая вам польза от того, что вы будете приходить сюда с бездумным, безразличным настроением, неспособные постигать ничего полезного? Или какая вам будет польза, если я постоянно буду проповедовать в соответствии с вашими желаниями и вожделениями? Время этой жизни коротко, дорогие друзья. Будем поститься, будем бодрствовать. Примиритесь друг с другом с любовью и искренней ревностью. Настроим себя на то, чтобы упражняться в благочестии. И если мы пришли, чтобы услышать Слово Божие, если мы пришли молиться, принимать участие в вечере Господней и совершать другие подобные действия, то приступать к ним мы должны в благоговении и страхе, чтобы своей небрежностью не навлечь на себя проклятия. Ибо Писание говорит: «Проклят, кто дело Господне делает небрежно» (Иер. 48:10). Шум, небрежность - это осквернение святой жертвы. Такое поведение говорит о неслыханном презрении и о том, что мы приближаемся к Господу Богу с оскверненным сердцем. Вот что апостол говорит о таковых: «Если кто разорит храм Божий, того покарает Бог» (1 Кор. 3:17).

Поэтому будем очень внимательны, чтобы нам не огорчать Господа. Посему будем приступать к этой трапезе с большой осторожностью, без суеты и спешки, соблюдая полный порядок, с молитвой и сокрушенным сердцем, чтобы снискать благоволение у нашего Госпо-да Иисуса Христа и стать наследником Его обетований по милости и любви Его.

Ему вместе с Отцом и Духом Святым да будет честь, слава и держава отныне и вовеки!

Аминь".

Перевод с английского В. Романовича

"Вера и жизнь»

Текст взят с сайта Сергея Балабанова "Христианская Жизнь"